بعد شهور طويلة من مكابدة آلام الأسنان المبرحة، فوجئ أشخاص كانوا يعيشون في القرن التاسع عشر بأسنانهم وهي تتهشم داخل أفواههم بقوة كادت تطرح أحدهم – وكانت امرأة بالمناسبة – أرضا.
خلال القرن التاسع عشر، صادف طبيب أسنان بولاية بنسيلفانيا الأمريكية يُدعى دبليو إتش أتكينسون حالات مرضية بدت تفاصيلها وكأنها من قبيل الكوابيس. فقد وثّق أتكينسون في مقال كتبه لمجلة "دينتال كوزموس"، وهي أول دورية كبرى خاصة بأطباء الأسنان الأمريكيين، تفشي حالات "انفجرت" فيها أسنان بعض المرضى داخل أفواههم.
