هل فكر أحد يوما ما كم من الوقت سيستغرق السقوط في حفرة على سطح الأرض حتى الوصول إلى الجانب الآخر من الكوكب؟ الآن وجد العلماء أن ذلك يستغرق وقتا أقل مما كان يعتقد سابقا.
ويتم تقديم هذا السؤال في معظم الأحوال إلى الطلبة دارسي الفيزياء التمهيدية، ما هو الزمن الذي يستغرقه السقوط الحر من "نفق الجاذبية"؟ عند تصور حفر أنبوب من جانب من الأرض إلى الجانب الآخر من الكوكب مرورا بالمركز.
وكانت الإجابة على هذا السؤال طوال الـ 50 سنة الماضية تقول إن مثل هذا السقوط سوف يستغرق حوالي 42 دقيقة و 12 ثانية.
